Sentimen Anti-Cina Meningkat Tajam di Korsel

By Hadi

SELISIK.COM – Daftar masalah pemilu yang ditetapkan untuk menentukan pemilihan presiden Korea Selatan tahun depan cukup panjang. Harga rumah yang melonjak, pandemi, Korea Utara, dan ketidaksetaraan gender adalah masalah awal.

Ada tambahan masalah yang diperkirakan bakal muncul. Bahkan, masalah ini sudah timbul dalam beberapa pekan terakhir: Cina.

Keputusan Korea Selatan untuk membiarkan militer Amerika Serikat menyebarkan sistem radar antimisil yang kuat di wilayahnya pada tahun 2017 telah menjadi bahan kritik dari Cina. Bulan lalu, seorang calon presiden, Yoon Seok-youl, mengatakan kepada negara itu untuk berhenti mengeluh, kecuali jika ingin menghapus sistem radarnya sendiri di dekat Semenanjung Korea.

Elite politik di Korea Selatan biasanya berhati-hati untuk tidak memusuhi Cina, mitra dagang terbesar negara itu. Tapi retorika Mr. Yoon yang blak-blakan mencerminkan fenomena baru: tumbuhnya antipati terhadap Beijing di antara warga Korea Selatan, khususnya pemilih muda yang ingin dimenangkan oleh politisi konservatif.

Sentimen anti-Cina telah tumbuh begitu banyak tahun ini bahwa Cina telah menggantikan Jepang – mantan penguasa kolonial – sebagai negara yang dianggap paling kurang menguntungkan bagi Korea Selatan, menurut sebuah gabungan survei oleh perusahaan polling Hankook Research dan majalah berita Korea SisaIN. Dalam survei yang sama, warga Korea Selatan mengatakan mereka lebih menyukai Amerika Serikat daripada Cina, porsinya enam banding satu.

Lebih dari 58 persen dari 1.000 responden menyebut Cina “dekat dengan kejahatan” sementara hanya 4,5 persen yang mengatakan bahwa Cina “dekat dengan kebaikan.”

Pandangan negatif tentang Cina juga semakin mendalam di negara-negara maju lainnya. Namun, di antara 14 negara yang disurvei tahun lalu oleh Pew Research Center, Korea Selatan adalah satu-satunya negara di mana orang-orang muda memiliki pandangan yang lebih tidak menguntungkan terhadap Cina daripada generasi sebelumnya.

“Sampai sekarang, membenci Jepang adalah bagian dari identitas nasional Korea sehingga kami memiliki pepatah yang sama: Anda tahu bahwa Anda adalah orang Korea sejati ketika Anda merasa membenci Jepang tanpa alasan tertentu,” kata Jeong Han-wool, kepala analis di Hankook Research, seperti dilansir The New York Times.

“Dalam survei kami, orang-orang berusia 40-an dan lebih tua masih lebih tidak menyukai Jepang daripada Cina. Tetapi mereka yang berusia 20-an dan 30-an, generasi yang akan memimpin Korea Selatan dalam beberapa dekade mendatang, mengalahkan Cina.”

Korea Selatan akan memilih presiden berikutnya pada bulan Maret 2022. Pengamat mengamati dengan saksama untuk melihat bagaimana orang-orang muda memberikan suara pada kebijakan negara itu terhadap Beijing.

Konservatif di Korea Selatan telah menyebut sesuatu yang kurang dari dukungan penuh dari aliansi dengan Washington “pro-Korea Utara” dan “pro-Cina.” Progresif biasanya mendukung rekonsiliasi dengan Korea Utara dan menyerukan “otonomi” diplomatik antara Amerika Serikat dan Cina.